利尿剂、血管紧张素转化酶抑制剂和β-受体阻滞剂可谓目前治疗高血压的标准药物。不过，即便严格管理生活并按时服药，仍有大量患者难以有效控制血压。美国一种肾神经阻断系统给这类顽固性高血压患者带来了新希望。
《纽约时报》日前报道说，美敦力公司研发的这一系统由一个发电器和导管组成，其原理是以微创方式将导管经大腿上部的股动脉介入，随后将其向上穿进肾动脉到达两侧肾附近，导管系统通过特定运算模式，由其尖端提供低功率射频能量，以影响周围交感神经，实现神经阻断。
在美国之外进行的小型临床试验显示，与其他药物联用，肾神经阻断系统可显著降低顽固性高血压患者的血压水平。目前，这种系统已在澳大利亚和欧洲获准上市，美国则在进行大规模临床试验，相关结果可能2013年出炉。美敦力希望这一系统最终能在美国上市。
美国心脏病协会主席、约翰斯·霍普金斯大学心脏病学专家戈登·托马塞利认为，这一疗法具有改变美国和全世界高血压管理方式的潜力。
不过，这项技术也存在诸多不确定性：其长期影响还未得到完全评估，机制也未完全清楚。临床试验首席科学家、芝加哥大学高血压中心主任乔治·巴克里斯认为，即便大规模临床试验能证明肾神经阻断系统有效，它也不能完全取代药物，不过患者的用药量可显著减少。亚拉巴马大学伯明翰分校心脏病学家、美敦力公司顾问苏珊·奥帕里尔表示，一个理论上的风险是如果遭遇迅速出血的情况，接受肾神经阻断治疗的患者可能很难维持足够的血液循环。
高血压容易诱发心脏病、中风、肾脏疾病，是世界范围内导致人类死亡的主要原因之一，而肾脏在人体的血压调控过程中扮演重要作用。
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